PRODUKTION: Kalenderen skriver november, og det betyder, at julen nærmer sig. Men for mange virksomheder har julen været i fokus i flere måneder i forbindelse med årets juleproduktion.

Hos Fablewood, der sælger magnetiske trædyr, skulle juleproduktionen være færdiggjort for omkring syv uger siden. De samarbejder med en dansk-vietnamesisk legetøjsproducent, der er placeret i Vietnam.

Producenten har de valgt, fordi deres faciliteter og arbejdsmiljø lever op til danske standarder, samt indfører løbende initiativer for at reducere det miljømæssige aftryk. Men på grund af coronapandemien er Fablewoods juleproduktion blevet fanget i en lokal nedlukning i Vietnam.

- De er nu vendt tilbage med en 30 procent bemanding efter en 7-8 ugers nedlukning, men inden nedlukningen var vi cirka en uge fra en færdig juleproduktion. Det betyder, at vores juleproduktion forhåbentligt kommer på et skib inden for de næste par uger, og så når den lige at komme hjem i midten af december, siger Kristian Sidelmann, der er den ene af Fablewoods to stiftere.

Men selvom de altså med stor sandsynlighed kan nå at få juleproduktionen leveret, er det ikke i god nok tid til, at de kan nå at få deres produkter ud på butikshylderne.

- Vi har allerede nu været nødt til at sige nej til en række større ordre, fordi vi ikke har lager til det. Der var forleden en virksomhed, der gerne ville have 600 af en bestemt vare til julegaver, men det har vi ikke nok til, og vi kan ikke nå at få dem leveret. Som virksomhed er det ellers sådan noget som firmagaver, der virkelig kan få det til at løbe rundt. Det gør super ondt at sige nej, siger Kristian Sidelmann og tilføjer:

- Firmagaver er en stor ting, og noget vi har arbejdet meget på det sidste år uden at vide, at vi kom til at stå med de her udfordringer. Når arbejdet så bærer frugt, gør det rigtig ondt at sige 'nej, men vi kan levere en gang i januar'.

Nedlukningen af fabrikken i Vietnam har sat Fablewood en til to måneder tilbage. Men de to stiftere, Kristian Sidelmann og Rasmus Fiil Svarrer, henter en smule trøst i, at det ikke kun er deres juleproduktion, der er ramt af coronapandemien.

- Vi er endelig ved at være der, hvor folk begynder at kende os. Det her er så tæt på målstregen et eller andet sted, at det gør rigtig ondt. Vi vil rigtig gerne kunne tage imod de her store bestillinger, men den sidste mil er bare svær at krydse. Men vi holder dialogen, og folk er forstående. De er godt klar over, hvordan situationen er, siger Kristian Sidelmann og tilføjer:

- Det er noget af det værste som iværksætter, når man bare gerne vil have tingene til at ske og rykke, men der er den her ene mur, man bare ikke kan komme udenom. Men vi trøster os med, at mange står i situationen, selvom det jo heller ikke er fedt for nogen.

For at Fablewoods vækst ikke blev begrænset for meget af den lokale nedlukning i Vietnam, har de to stiftere været på udkig efter andre producenter/fabrikker. Men mange steder er prisen sat op, da producenterne i forvejen har travlt. Derfor greb Kristian Sidelmann og Rasmus Fiil Svarrer i stedet til de ting, de har indflydelse på og kan kontrollere: branding og produktudvikling.

Den forsinkede juleproduktion har derfor ikke kun været en negativ oplevelse for de to iværksættere. Tværtimod har det været incitamentet til at tænke vækst på nye måder.

- Det har presset os til, at jeg for eksempel sidder her og produktudvikler. Jeg har kastet mig over nye udviklingsmuligheder, og der er noget virkelig lovende på vej, så et eller andet sted kan det også godt ses som en ny mulighed. Det er også sjovt, så vi bliver rystet lidt til at undersøge, hvad der ellers er af muligheder. Det er også i de pressede situationer, man genopfinder sig selv på en eller anden måde, og de sjove ting opstår, siger Kristian Sidelmann.

Kristian Sidelmann, der er ansvarlig for design i Fablewood, har altså brugt de sidste par uger til at tegne en masse nye produkter og udvikle prototyper derhjemme. Normalt har han en løbende kontakt med producenten, der hjælper med at udvikle produktet og laver prototyper, hvorefter de hos Fablewood kan vurdere, om produktet er gangbart.

I denne tid har Kristian Sidelmann dog måtte klare sig selv. Derfor har de nu en lang række produkter, der kan blive lanceret det næste års tid, såfremt de vurderer, at det er gangbart, når producenten igen har bemanding til produktudvikling.

- Vi er ved at udvikle et spændende produktkatalog, som vi glæder os til at vise verden. Men det er kun nødvendige opgaver, der bliver prioriteret hos producenten, fordi de kun er på 30 procent bemanding. I stedet har vi så undersøgt, om vi kan få lavet noget andet materiale rundt omkring, forklarer Kristian Sidelmann og uddyber:

- Vi kan lave såkaldte støtteprodukter, så vi har fået lavet sjove postkort i 3D, så billederne kan bevæge sig. Og så har vi lavet muleposer, vi kan bruge til at brande os og fortælle vores historie. Det er sjovt at sidde og udvikle sådan noget og kaste sig ud i nye ting. Og det er noget, vi kan sælge og få noget omsætning, når vi er udfordret på selve træfigurerne.

Begge dele er helt nye produkter, men idéen til dem opstod for omkring et år siden. Det er dog først nu, de har haft tiden til at udvikle på dem. Det ser Kristian Sidelmann som en positiv sideeffekt af den forsinkede juleproduktion.

Derfor forsøger de to stiftere at holde fokus på, hvordan denne udfordring har udviklet dem og Fablewood positivt og givet dem nye muligheder for vækst.

KV21: Kommunalvalget 16. november venter lige rundt om hjørnet. Typisk er det emner som bedre ældrepleje og flere hænder i daginstitutionerne, der fylder i den kommunalpolitiske debat.

Tirsdag 26. oktober var Esbjergs 11 spidskandidater samlet til en stor paneldebat arrangeret af Business Esbjerg, hvor fokus i stedet var på det lokale erhvervsliv og dets fremtid.

Med til debatten var repræsentanter fra forskellige dele af Esbjergs erhvervsliv for at stille skarpt på de emner, som de fandt vigtige. Vi har udvalgt tre temaer, der stod højt på listen.

ESBJERG RUNDT: Mandag 22. november 2021 åbner det firestjernede A Place To Hotel i Grådybet i Esbjerg. Hotellet tilbyder 117 værelser, og i toppen af hotellets 66 meter høje tårn, der er designet af tegnestuen BIG - Bjarke Ingels Group, ligger udsigtsrestauranten Plates med plads til over 100 gæster.

Esbjergs nyeste hotel er det første hotel i A Place To-koncernen, der desuden tilbyder lejeboliger med køkken, bad og altan og fællesområder.

- Med et hotel i tilknytning til A Place To’s øvrige lejeboliger, kan vi tilbyde fleksible ophold af både kort og længere varighed. Esbjerg og omegn emmer af innovation, spændende historie og vild natur, så vi tror ganske enkelt på, at alle vores gæster vil få masser af dejlige minder med fra både korte og lange ophold hos os. Vi glæder os til at byde alle velkommen fra 22. november, lyder det fra administrerende direktør Bo Hjorth Paarup i en pressemeddelelse.

Der er udskiftning i direktørstolen hos Semco Maritime, hvor Carsten Nielsen skal overtage rollen som administrerende direktør hos rådgivningsvirksomheden K2 Management i Aarhus. Det skriver den aarhusianske virksomhed i en pressemeddelelse.

Carsten Nielsen har mere end 20 års erfaring inden for offshore, den maritime industri og udvikling af vindprojekter på tværs af en række projektbaserede industrier. Ligesom han har haft en afgørende rolle i den grønne omstilling hos Semco Maritime.

Hos K2 Management kommer han til at så med ansvaret for ledelsens team af specialister.

- Jeg ved fra mit arbejde i de sidste to årtier, at vi befinder os i en utroligt spændende tid for vedvarende energi. Derfor er dette det helt rigtige tidspunkt for et skifte til K2 Management, hvor vi kan opnå utroligt meget, siger Carsten Nielsen i pressemeddelelsen.

Torsdag 28. oktober var der speeddating i Esbjerg. Mødet var mellem 45 virksomheder og 550 8. og 9. klasses elever og forældre. Det var præmissen til Dit Karrierevalg 2021, som Business Esbjerg stod i spidsen for sammen med Vejen Kommune og ProVarde.

Formålet var blandt andet at løse udfordringen med manglende arbejdskraft. Ifølge regionrådsformand Stephanie Lose kan Region Syddanmark komme til at mangle op mod 25.000 faglærte om få år.

- Det her er en måde, hvorpå vi forsøger at få de unge til at kigge mere mod erhvervsuddannelserne. Det kan nemlig være svært og mere komplekst at vejlede godt omkring disse uddannelser, hvorfor det fungerer godt, når det er lærlinge og elever selv, der fortæller de unge om mulighederne. Samtidig er det vigtigt, at det er sammen med forældrene, da de så har samme viden og efterfølgende kan snakke om det derhjemme, forklarer Business Esbjergs erhvervskonsulent Peter Hegelund om formatet, som du kan læse mere om her.

Ugens overblik slutter positivt ved det store Knæk Cancer-show i Esbjerg lørdag 30. oktober. Hele 436 gæster var mødt op i Blue Water Dokken, hvilket er rekord for arrangementet. Det hele sluttede med, at Esbjerg Knækker Cancer kunne sende intet mindre end 2,1 millioner kroner til Kræftens Bekæmpelse.

Du kan læse mere om arrangementet her og den efterfølgende status på Esbjerg Knækker Cancers donation her.