CROWDFUNDING: På Fanø finder man den ene af Fablewoods stiftere - Kristian Sidelmann. Han og medstifteren Rasmus Fiil Svarrer har tradition for at finansiere deres produktioner gennem forudbestillinger fra slutkunder, hvor man kan forudbestille produkterne med en  intro-rabat. Det er det, der også kendes som crowdfunding.

- Crowdfunding hjælper os med finansiering inden produktionen sættes igang, markedsvalidering og selvfølgelig markedsføring. Det giver jo i princippet rigtig god mening. Vi kan teste et marked af, inden vi løber en risiko, siger de to iværksættere og tilføjer:

- Og så synes vi bare, at det er vildt spændende. Det er en udfordrende, anderledes og sjov måde at sælge på, hvor man kan prøve nogle forskellige tiltag af. For eksempel har vi denne gang arbejdet meget med stopmotion for at give de nye dyr ekstra meget personlighed.

29. januar 2018 gik de i luften med deres første kickstarter-kampagne i forbindelse med deres første magnetiske trædyr. 14. februar 2022 lancerede de deres femte kampagne samtidig med, at de introducerede deres nye produkter - kugleformede trædyr under navnet Pick-me-ups - for verden.

Allerede 3. marts havde de solgt for en halv million kroner på trods af, at de nye træfigurer først lander til august.

Det var ikke tilfældigt, at Kristian Sidelmann og Rasmus Fiil Svarrer lancerede Fablewood gennem en kickstarter-kampagne for fire år siden. Det var en nøje udvalgt beslutning.

For mens nogle føler sig sikre nok på deres iværksætteridé til at gå i banken og låne penge til at føre den ud i livet, var det ikke en mulighed, de to stiftere - og familiefædre - følte sig komfortable med tilbage i 2018.

- På det tidspunkt var vi endnu mere usikre på potentialet, end vi er nu. Vi så ingen grund til at rulle det hele ud og spørge om penge i banken, når vi ikke vidste, om der var salg i det i sidste ende. Og vi var ikke interesserede i at pantsætte hele vores formue, siger Kristian Sidelmann og fortsætter:

- Med en kickstarter-kampagne får man mere syn for sagen. Man får på en eller anden måde et bevis for, om der er et potentiale, og et marked, fordi folk rent faktisk lægger penge i det. Og det gjorde de allerede inden, noget som helst var i produktion.

Men i langt de fleste tilfælde er en kickstarter-kampagne tænkt som en måde, hvorpå nyopstartede/iværksættere kan skaffe kapital til deres forretning, hvorefter de kan opbygge et forhandlernetværk.

Derfor er det også meget utraditionelt, at Fablewood fortsat bruger crowdfunding som finansiering. De har nemlig allerede etableret et forhandlernetværk.

Flere har i den forbindelse sat spørgsmålstegn ved, hvorvidt de kan fortsætte med at finansiere deres nye designs gennem kickstarter-kampagner. Kristian Sidelmann påpeger, at det ikke er nogen hemmelighed, at de selv har funderet meget over, om det kan skade deres forhandlere. Men tallene og den foreløbige erfaring fra de første fire kampagner taler for sig selv.

- Det er et eller andet sted lidt at træde vores forhandlere over tæerne, men vores kampagner er ikke direkte konkurrence for dem. Det har været et stort spørgsmål for os, om vi kunne fortsætte ned ad kickstarter-vejen, når vi først havde forhandlere på, men for os giver det bare mening på så mange punkter, forklarer Kristian Sidelmann.

- I forbindelse med en af de tidligere kampagner blev vi ringet op en søndag aften af en af vores forhandlere, at nu rullede ordrene ind på de produkter, de havde på hylderne. Der er på en eller anden måde en form for markedsføring i det, fordi vi annoncerer med det, men kunderne kan først få de nye produkter et halvt år senere.

- Så bliver de nysgerrige og undersøger, om de kan få noget andet allerede nu. Og fordi vi allerede har et etableret forhandlernetværk, kan de gå ud i flere butikker og finde de andre designs. Så det skaber et øget salg hos forhandlerne.

Når Fablewood lancerer nye produkter på forhånd i form af kickstarter-kampagner, giver det dem en uvurderlig indsigt i interessen blandt kunderne allerede inden, produktet når ud i butikkerne.

- Vi kan allerede nu med vores nye Pick-me-ups se, at vi skal opjustere på hundene og pingvinerne. De er mere populære, end vi lige havde antaget. Men det er super stærkt at ligge inde med den viden allerede et halvt år inden, vores konkurrenter normalt ville få syn for sagen på deres produkter, lyder det fra Kristian Sidelmann.

- Det står allerede nu sort på hvidt, at hundene sælger dobbelt så godt, som de andre. Derfor har vi allerede opjusteret, så alle forhandlere skal have dobbelt så mange af hundene på lager. Så får os virker kickstarter-kampagnerne virkelig som et værktøj i højere grad end bare som en salgsplatform. Så derfor skal der også lyde en kæmpe opfordring til andre, der har lyst til at prøve det for at teste deres idéer af.

De to stiftere tør derfor også allerede kalde deres femte kickstarter-kampagne for en succes. Og spørger du dem om, hvorfor samtlige fem kampagner har været succeser, er svaret tydeligt: De appellerer til en bred kundegruppe.

- Den helt nye linje med de øjne, som de har, de borer sig jo bare ind i folk. Så jeg tror, det er ligegyldigt, hvem der ser dem, så vækker det et eller andet i dem. Så på den måde er der jo en fordel i det, vi laver, fordi vi ikke bare henvender os til Hr. og Fru Danmark men til Hr. og Fru Verden. Uden det skal lyde selvhøjtideligt, så passer vores produkter bare ind på rigtig mange hylder. Og så hænger produktet og prissætningen sammen, siger Kristian Sidelmann.

- Men man skal heller ikke undervurdere, hvor meget arbejde der ligger i at etablere en kampagne. Der ligger enormt meget forudgående arbejde i forhold til billed- og videomateriale, presse og indsamling af e-mail-adresser. Det er vigtigt at holde sig for øje, når man laver sådan en kampagne her. Og vi har helt sikkert begået nogle fejl ved de første par kampagner, som vi har lært af og aldrig kommer til at begå igen.

Det er ingen hemmelighed, at særligt Kristian Sidelmann nyder at bruge tid på at arbejde kreativt med billeder og videoer af deres produkter. Den del falder derfor altid i god jord hos Fablewood-teamet.

Kristian Sidelmann understreger dog samtidig, at kickstarter-kampagner har den ulempe, at det er en engelsk platform, og derfor er al materiale i forbindelse med kampagner på engelsk. For dem betyder det, at de i øjeblikket modtager mange opkald fra deres ældre kunder, der har brug for hjælp.

Det betyder dog ikke, at de kommer til at flytte deres arbejde væk fra kickstarter i fremtiden.

- Kickstarter er ikke en platform, der er særligt rustet til ældre brugere. Det er vores største udfordring lige nu, men det er den platform, vi er nødsaget til at bruge for at holde fast i alle vores trofaste støttere. Så der er ikke andet for, end hvis det er for kompliceret for vores kunder, så kan de heldigvis vente et halvt år og købe dem direkte i butikkerne i stedet.

Fablewood-teamet er derfor ikke i tvivl om, at de mange fordele opvejer de få ulemper, og de opfordrer derfor andre, der har et håndgribeligt produkt til at gøre brug af crowdfunding og kickstarter-platformen.

CROWDFUNDING: Når iværksættervirksomheder som Fablewood skal finde pengene til at øge eller sætte gang i produktionen, kan crowdfunding være værktøjet, der får dem i mål.

Det kan Louise Bech Junge hjælpe med. Hun er ekspert i crowdfunding og står bag virksomheden Crowdnerds, hvorigennem hun rådgiver virksomheder i at lave crowdfundingkampagner, der sidder lige i skabet.

Hun har holdt en række foredrag om crowdfunding, bruges som ekstern rådgiver i Coop Crowdfunding og hos IDA, og så deler hun sin viden som skribent i blandt andet Børsen, Samvirke og på sin blog, hvor der er mange gode og gratis råd at finde.

Hun giver her sine fem bedste råd til, hvad du skal have for øje, når du laver en crowdfunding-kampagne.

Softwarevirksomheden WorkPoint har hentet Claus Jul Christiansen til bestyrelsen. Hans rejse med Microsoft begyndte i 1994, fem år efter it-giganten etablerede sig i Danmark. Den rejse sluttede dog sidste år, men undervejs har den bestået af forskellige ansvarsområder, titler, kunder, kontinenter, teknologier og ikke mindst en kultur- og virksomhedsforandring.

Claus Jul Christiansen er ikke været klar til at lægge IT og forretningsudvikling fra sig, og netop derfor har han valgt at takke ja til en bestyrelsespost hos Workpoint.

Workpoint er dog ikke en ukendt virksomhed for ham. De sidste år hos Microsoft havde Claus Jul Christiansen nemlig ansvaret for det samlede partner-økosystem samt SMB og Corporate kunder, hvoraf Workpoint har været imellem.

- WorkPoint har et stærkt produkt, en god organisation og en ordentlig måde at gøre tingene på. Det er et rigtig godt udgangspunkt for den kommende vækst, og min partnerviden kan uden tvivl bringes i spil i forhold til en international partnerstrategi, siger Claus Jul Christiansen.

Sikkerhedsstyrelsen er i gang med at finde ny direktør. Lone Saaby skal nemlig overtage posten som Education Esbjergs direktør efter Erling Petersson.

Med Lone Saaby får den sydvestjyske uddannelsessatsning en leder med erfaring fra indflydelsesrige poster i nogle af landets største organisationer samt i centraladministrationen.

Hun glæder sig til at bringe sin nationale og internationale baggrund som lobbyist i spil i bestræbelserne på at placere Esbjerg stærkere på landkortet, især når det gælder uddannelser af høj kvalitet. Det skriver Education Esbjerg i en pressemeddelelse.

- Efter seks år præget af en stor transformation i Sikkerhedsstyrelsen har jeg lyst til at prøve noget andet og bygge noget nyt op. Jeg er den entreprenante type, og det tiltaler mig, at Esbjerg efter i mange år at have talt om at tiltrække unge og uddannelser nu også handler på det. Uden førende erhvervsfolk og andre nøglepersoners virkelyst og engagement ville opgaven ikke være interessant for mig. Der er stærke kræfter bag Education Esbjerg, siger Lone Saaby.

Lone Saabys karriere efter kandidatgraden i økonomi fra Københavns Universitet har udfoldet sig i Erhvervs- og Vækstministeriet, Teknologisk Institut, Patent- og Varemærkestyrelsen, Dansk Industri, Landbrug & Fødevarer og siden 2016 i Sikkerhedsstyrelsen.

365 borgere i Esbjerg Kommune kommer fra Ukraine. Både for dem og for mange andre borgere og virksomheder i kommunen kan situationen i Ukraine give anledning til spørgsmål og behov for vejledning. Samtidig ønsker flere borgere at hjælpe flygtninge fra Ukraine.

Derfor opretter Esbjerg Kommune nu en række tiltag, som kan hjælpe de mennesker, der kommer hertil fra Ukraine, og også støtte de lokale, der måtte have brug for råd og vejledning som følge af situationen i Ukraine.

- Den svære situation i Ukraine påvirker os alle, og vi skal som kommune selvfølgelig være parate til at yde den nødvendige hjælp til de mennesker, der kommer hertil fra Ukraine. Også lokale børn, unge og deres forældre og vores veteraner kan have behov for støtte i situationen, ligesom lokale virksomheder med ukrainske ansatte kan efterspørge vores råd og vejledning. Derfor sætter vi nu flere indsatser i gang med netop det formål, siger borgmester i Esbjerg Kommune, Jesper Frost Rasmussen.

SubC Partner er bedst kendt som leverandør af ingeniørydelser til olie- og gasindustrien. I januar købte den vestjyske virksomhed NorSeas smededivision i Esbjerg, og med det opkøb fulgte en ganske speciel opgave. Det skriver Børsen.

NorSea var nemlig blevet valgt som leverandør af et pumpemodul til de to største detektorer i partikelacceleratoren Cern.

Ordren kom i stand via Big Science-sekretariatet, som præsenterede Cern for flere mulige danske leverandører. Blandt andet havde de valgt at se mod offshore-industrien, fordi man her er vant til at arbejde med ekstremt høje kvalitetskrav.

- Energisektoren arbejder hver dag med krav til kvalitet, dokumentation, sporbarhed og sikkerhed, som få andre brancher kan matche. Det giver os en konkurrencefordel i andre sektorer, siger administrerende direktør hos SubC Partner, Tommy Klein, til Børsen.