Da Dansk Scanning skulle åbne en udviklingsafdeling i Indien, var det lige før, det aldrig var blevet til noget. For ét er at starte en afdeling tusindvis af kilometer og flere tidszoner væk, men det er også sin sag at sætte sig ind i den lokale lovgivning og kommunikere med de indiske myndigheder.

Derfor er Henning Kirkegaard, direktør for Dansk Scanning i Esbjerg, er en af dem, som de seneste år har søgt penge til at hyre en privat rådgiver gennem de særlige SMV-tilskudsprogrammer, som man blandt andet kan ansøge gennem Erhvervshus Sydjylland. Programmerne har forskellige størrelser i tilskud med alt fra 50.000-250.000 kroner.

- Det er kompliceret at starte en afdeling i et andet land. Derfor er jeg heller ikke sikker på, at det var lykkedes for os, hvis ikke vi havde fået pengene til skaffe en særlig rådgiver, der kunne hjælpe os med at forstå alt fra indisk kultur til lovgivning. Måden, de arbejder på, er ofte så langt væk fra den danske, så hvis ikke du har den rette hjælp, er det nærmest et uoverskueligt bjerg at bestige for en relativ lille virksomhed som os, siger Henning Kirkegaard, direktør i Dansk Scanning.

Behovet for at åbne en afdeling i Indien kom, fordi man i Dansk Scanning kæmpede med at tiltrække dygtige seniorudviklere til virksomheden i Esbjerg. De så ind i at konkurrere med andre større virksomheder i området - som Lego-koncernen - om de samme dygtige medarbejdere. Og med en opgaveportefølje, der blot voksede, var der brug for flere hænder i Dansk Scanning, som nu har rundet 67 medarbejdere.

- Lige siden vi tog valget om at åbne en søsterafdeling i Indien, har det virkelig pyntet på vores årsregnskab. Nu har vi udviklingsressourcerne til at drive it-løsningerne, når der er kunder til det. Vi er ikke længere bagud, men har en mulighed for også at følge med nogle af vores større konkurrenter, siger Henning Kirkegaard.

Og nu hvor Dansk Scanning tidligere har haft så god succes med at få hjælp fra SMV-tilskudsordningerne, så er de også klar nu, hvor der igen bliver åbnet for at søge om penge til særlig rådgivning.

- Nu, hvor vi har fået hævet vores ressourcer, vil vi gerne søge om hjælp til at styrke vores eksport. For når du har et nicheprodukt som os, så kan du enten vælge at udvide dit sortiment, hvis virksomheden skal vokse, eller du kan udvide til andre områder, siger Henning Kirkegaard og fortsætter:

- Men det er jo ligesom at køre på løbehjul på motorvejen, når en mindre virksomhed som os forsøger at konkurrere med de store virksomheder i udlandet. Så det er med at være hurtig, og lige nu ser vi ind i, at Danmark og Skandinavien er generelt foran resten af Europa, når det kommer til digitalisering. Derfor ser vi også et stort potentiale for at udvide ordrebogen den vej, og derfor griber vi også muligheden, siger Henning Kirkegaard, der dog ikke af konkurrencemæssige årsager ønsker at løfte sløret for, hvad man præcis søger midler til.

Selvom pengene til at købe ekstern rådgivning har været en ufortrøden succes for Dansk Scanning, så var det ikke nødvendigvis lige til at søge om midlerne fra SMV-støtteordningerne. Ikke umuligt, men heller ikke nemt, siger direktør Henning Kirkegaard.

- Jeg tror, at der er mange, der vil køre død i opstartsfasen. Det var vi selv ved at gøre, men vi tog os selv i nakken og sagde, 'det skal være løgn'. Vi kontaktede derfor Erhvervshus Sydjylland og fik hjælp til at lære at anvende den hjemmeside, der administrerer al den dokumentation, som er nødvendig i et støtteforløb, og vi fik rigtig god hjælp. Derfor er det også et godt råd at give videre: Få en snak med de rigtige folk, når I rammes af projektets krav om dokumentation. Det vil spare jer for en masse frustrationer, siger Henning Kirkegaard.

Og som han selv påpeger, så er den mindre svie og smerte, der er ved at håndtere kravene om dokumentation glemt, når man bagefter har gavn af de tildelte midler.

- Selvom det gik godt for os, var vi selv ved at kaste håndklædet i ringen flere gange. Men det er bare at klø på og gribe den enorme mulighed, der er for at løfte en virksomhed til det næste niveau.

De forskellige SMV-støtteordninger har samlet en pulje på 350 millioner kroner, og der er åben for ansøgninger til blandt andet SMV:Digital, der er hjælp til digital udvikling. Der bliver åbnet for ansøgninger til resten af puljerne over de kommende uger og måneder.

Erhvervshus Sydjylland forventer travle arbejdsdage, efter den første af en række puljer, hvor virksomheder kan hente økonomisk støtte og rådgivning til deres udvikling, nu er åben.

Der lægges ud med den såkaldte SMV:Digital, der - som navnet antyder - er en håndsrækning til digitaliseringen. Derefter følger en række af andre programmer, som samlet set løber op i en pulje på 350 millioner kroner.

- Der bliver uden tvivl rift om dem, og jeg kan kun opfordre sydjyske virksomheder til at holde øje med mulighederne. Det er en chance for at styrke sin konkurrenceevne, hvad enten man vil have hjælp til at blive grøn, få automatisering eller få fat om eksporten, siger Jacob Chr. Nielsen, direktør, Erhvervshus Sydjylland.

Virksomhedsprogrammet er et landsdækkende program, der medvirker til at omstille og styrke væksten i SMV’er i hele landet. Det sker ved at støtte virksomheder i digitalisering, grøn omstilling, internationalisering og professionalisering i seks spor.

De nye programmer er en videreudvikling af gamle kendinge fra de seneste år som SMV:Digital, SMV:Grøn og SMV:Eksport. Siden 2021 har 7000 virksomheder landet over benyttet sig af tilbuddene, og succesen gør, at Danmarks Erhvervsfremmebestyrelse nu sender 350 nye millioner i virksomhedernes retning gennem seks programmer de næste tre år.

ㅤㅤㅤㅤㅤ

• Bornholms borgmester, Thomas Thors, og en delegation af ledere fra øen har været på inspirationsbesøg i Esbjerg for at samle inspiration og erfaringer, så de bedre  kan uddanne og tiltrække mere faglært kvalificeret arbejdskraft til den grønne omstilling. Det skriver installator.dk. Under besøget i Esbjerg var de blandt andet forbi Rybners, Semco Maritime og Blue Water Shipping. 
• Det Faglige Hus fejrede 35-års jubilæum 3. marts med en stor reception i Musikhuset Esbjerg. I samme ombæring fejrede man også, at landsformanden i Det Faglige Hus, Johnny Nim, fyldte 70 år. 
• Efter lang tids økonomisk tumult på spillestedet Tobakken kræver en række partier og politikere i Kultur & Fritidsudvalget at få fuld indsigt i, hvad der er foregået og især hvilken rolle, Esbjerg Kommune spiller og har spillet i forløbet med at sætte et nyt hold i den ellers selvejende kulturinstitution. De Konservatives medlem af Kultur & Fritidsudvalget, viceborgmester Nicolaj Aarøe, beder nu om fuld indsigt i sagen. Det skriver JydskeVestkysten. 
• Kim Jørgensen, indehaver af Kvik Køkkener Esbjerg, advarer på jv.dk om at lave forretninger med Jannick Olsen, der er tidligere indehaver af det konkursramte, Jannicks Tømrerfirma ApS, der for en måned siden blevet begæret konkurs. Ifølge mediets oplysninger skulle Jannick Olsen skylde hundredtusindvis af kroner til blandt andet Kvik Køkkener og TH Tagdækning, mens Jannick Olsen allerede skulle være i gang med at oprette en ny tømrervirksomhed.
• Business Esbjerg øger deres erhvervsnetværk med 15 nye medlemmer i februar, oplyser CEO Karsten Reider på LinkedIn. 
• Jakob Søe Østerby, der er finansdirektør i Claus Sørensen Gruppen, er tiltrådt som administrerende direktør i ejendomsselskabet Isværket A/S. Jakob Søe Østerby afløser tidligere fiskeskipper Villy Rossen, skriver JydskeVestkysten. 
• Onsdag 8. marts sætter Kronprins Frederik officielt gang i den første lagring af CO2 i den danske del af Nordsøen. Dermed vil starten være gået til, at virksomheder kan begynde at lagre CO2 i den danske undergrund. Det sker som led i projektet Project Greensand, som Ineos og Wintershell Dea står bag og de esbjergbaserede firmaer Blue Water Shipping, Semco Maritime og Esvagt A/S er en del af, skriver Søfart.dk
• H2 Energy, der er under ledelse af Mark Fogh Pedersen, er begyndt at rekruttere ansatte. Man forventer omkring 20 nye medarbejdere på kontoret i Esbjerg. De nye medarbejdere kommer som et led i det milliarddyre fabriksanlæg, man planlægger at bygge i Veldbæk, oplyser JydskeVestkysten.