TRIVSEL: Restauranten Plates i Esbjerg kunne slå dørene op for første gang i november 2021. Det første forår og sommer var danskerne ellevilde for at komme ud at spise i byen igen, og derfor var der særlig rift om arbejdskraften på landets spisesteder. Også på Plates var det en kæmpe udfordring at rekruttere de nødvendige folk. De måtte gøre noget.

Ejerne besluttede sig for at ansætte en helt ny type medarbejder. Ikke en, der skulle servicere gæsterne, men derimod en, der skulle servicere personalet. En, der skulle gøre det mere attraktivt at være ansat på Plates. En medarbejder med fokus på og øje for personalets trivsel. En trivselsminister.

Siden juli har Jeanette Daarbak siddet i netop den stol. Bag sig har hun ledelses- og HR-erfaring samt en uddannelse som serviceøkonom.

- Jeg kom ind, da der var rigtig travlt. Personalet her var ved godt mod og havde et stærkt sammenhold. Men der havde lige været stor udskiftning blandt personalet, siger Jeanette Daarbak.

Hun har blandt andet indført, at personalet som udgangspunkt skal holde fri hver tredje weekend - og selvom ikke alle medarbejdere har været lige glade for den beslutning fra starten, har flere siden set fornuften i friweekenderne.

Personalet får desuden en mere konkurrencedygtig løn, de fastansatte får pension, livs- og sundhedsforsikring, der bliver givet fødselsdags- og julegaver til personalet, restauranten har doneret vin til en personale-vinklub, og snart kan de ansatte også være gratis fitness-medlemmer og få jævnlig massage eller fysioterapi.

Medarbejderudviklingssamtalerne bliver der nu fulgt op på, og hvis den enkelte medarbejder vil det, hjælper restauranten gerne med uddannelse og udvikling i branchen. For udvikling er også vigtigt - og det kan være en måde at få flere til at blive i fagene.

Mange andre steder vil det være en naturlig ledelsesopgave at tage sig af medarbejdernes trivsel. Men i restaurationsbranchen er der ikke den samme tid til den del af arbejdet på lederniveau, fortæller Jeanette Daarbak.

- Mit arbejde på Plates er vigtigt, fordi det er et hammertravlt miljø. Restaurantchefen har rigtig mange forskellige kasketter, men driften er den vigtigste for ham, og derfor er der ikke så meget tid tilbage til andre opgaver, siger hun.

- De har ansat mig af en årsag, og jeg er her for medarbejdernes skyld - og selvfølgelig også med tanke på, hvad der fungerer for restauranten.

Selv ser hun sin rolle på stedet som en slags "mor" for de ansatte - en person, de kan være trygge ved, som er der for dem og som vil deres bedste.

Restaurationsbranchen har ikke det bedste image, når det kommer til arbejdsforhold og trivsel. Det vil man hos Plates ændre på.

- Ledelsen her på restauranten er meget lydhør overfor mine forslag, og jeg får meget sjældent et nej, hvis jeg argumenterer for, hvorfor et nyt tiltag vil være en god idé. De (ledelsen, red.) ved godt, at branchen har et skidt ry, og det vil vi på Plates gerne være med til at ændre, siger Jeanette Daarbak.

Allerede efter et halvt år har det da også vist sig, at det faktisk gør en forskel på flere punkter, at man har ansat Jeanette Daarbak som trivselsminister, lyder det fra ledelsen.

- Vi kan se, at sygdomsprocenten er lavere, at folk er glade for at være hos os og bliver længere. Vi har nemmere ved at ansætte folk, fordi vi har noget at blære os med - en person, der er på personalets side og som sørger for, at de har det godt. Det er bare en gave, siger Michael Rønnebæk-Rørth, der er medejer af Plates.

Jeanette Daarbak tror på, at hvis branchen generelt bliver bedre til at investere i medarbejdernes trivsel, og branchens image bliver ændret, kan det få flere til at søge ind i branchen. Noget, der er brug for, hvis restauranter også i fremtiden skal lykkes med at rekruttere de tjenere og kokke, som de har brug for.

- Det er jo en post, som kan være dyr for en enkelt restaurant. Men det er 2023, og vi som medarbejdere i en virksomhed kræver noget andet i dag, end man gjorde engang. Man skal som virksomhed ville investere i sine medarbejdere. For os i restaurationsbranchen er det vigtigste den gode service - og vores gæster kan mærke den gode trivsel blandt personalet, når de bliver serviceret, siger hun.

Spørger man den ene af hendes chefer, Michael Rønnebæk-Rørth, er der ingen tvivl om, at et større fokus på medarbejderes trivsel i høj grad bliver normalen i fremtiden:

- Det her bliver en del af restaurationsbranchen - ellers bliver det en branche, hvor folk er i transit. Det er min anbefaling til alle kollegaer og konkurrenter at ansætte en til at gøre det arbejde, som vores trivselsminister laver hos os. Det er voldsomt vigtigt. Det er fremtiden i branchen. Om få år kommer der ikke til at være en restaurant med respekt for sig selv, der ikke har en medarbejder til at tage sig af personalet - det tror jeg.

Her får du et udvalg af de seneste nyheder fra erhvervslivet i Esbjerg.